2026년 월드컵을 앞두고 전문가들의 우승 예측이 엇갈리고 있습니다. 베팅 시장에서는 이미 수백만 달러 규모의 손실이 발생하고 있으며, 이는 예측의 불확실성이 얼마나 큰지를 보여줍니다.
월드컵이 예측 시장의 판도를 바꾸다
2026년 월드컵이 예측 시장 산업에 전례 없는 자금 유입을 몰고 왔습니다. 블룸버그 뉴스가 Dune Analytics 데이터와 기업 기록을 분석한 결과, Polymarket의 국제 거래소와 미국 규제 대상인 Kalshi Inc.에서만 월드컵 관련으로 50억 달러 이상이 거래된 것으로 나타났습니다. 이 급성장하는 산업은 수백만 달러대의 큰 수익을 올린 사용자들과 동시에 극심한 손실을 입은 사람들을 모두 배출했습니다.
벨기에가 이집트를 이기리라는 내기에서 한 Polymarket 사용자는 거의 900만 달러에 가까운 손실을 기록했습니다. 이러한 극단적인 사례들은 예측 시장이 단순한 돈벌이 수단을 넘어 일종의 오락 형태로 인식되고 있음을 보여줍니다. 현재 104경기가 진행 중인 월드컵은 아직 조별 리그와 본선이 남아 있어 거래량이 계속 증가할 것으로 예상됩니다.
Kalshi의 최고경영자 타렉 만수르는 블룸버그 행사에서 월드컵과 NBA 파이널이 회사의 일일 거래량을 3일 연속 10억 달러 이상으로 끌어올렸다고 밝혔습니다. 게이밍 분석가 크리스 그로브는 ‘월드컵을 통해 보이는 모든 현상이 예측 시장이 공격적인 성장 궤도를 유지하고 있음을 시사한다’고 평가했습니다.
새로운 플레이어들의 시장 진출과 성장
2025년 예측 시장에 진출한 DraftKings Inc.는 지난주말을 역대 최고의 성과로 기록했습니다. 2월 슈퍼볼을 넘어서는 이벤트 계약 거래량을 달성했으며, 고객 수는 전주 대비 200% 이상 증가했습니다. 거래량도 같은 기간 100% 상승했으며, 이는 예측 시장이 전통적인 스포츠 베팅을 넘어 주류 스포츠로 확대되고 있음을 의미합니다.
예측 시장이 캘리포니아와 텍사스처럼 전통적인 스포츠 베팅이 금지된 주에서도 운영될 수 있다는 점이 도박 회사들에게 새로운 기회를 제공했습니다. Citizens의 게이밍 주식 분석가 조던 벤더는 ‘이것이 기본적으로 일어나고 있는 현상은 자유로운 경쟁 상태’라고 설명했습니다. DraftKings와 Kalshi는 신규 고객 확보를 위해 소셜 미디어와 TV 광고에 막대한 자금을 투자했습니다.
DraftKings는 ‘스포츠 앱’이 전국에서 이용 가능하다는 광고를 내보내고 있으며, Kalshi는 크로아티아의 루카 모드리치와 아르헨티나의 리오넬 메시 같은 스타 선수들과 협력하고 있습니다. 이러한 마케팅 전략은 예측 시장이 단순한 금융 상품을 넘어 대중 문화의 일부로 자리 잡고 있음을 보여줍니다.
투명성이 드러내는 거대한 베팅의 세계
예측 시장 거래소의 상대적 투명성은 월드컵에 대한 베팅 활동을 전례 없는 수준으로 공개했습니다. 전통적인 도박 시설에서는 불가능한 방식으로 사람들이 어떤 내기를 하고 있는지 볼 수 있게 된 것입니다. 그러나 Citizens의 연구에 따르면 예측 시장의 소매 고객들은 장기적으로 손실을 기록하는 경향이 있으며, 스포츠북을 이용하는 베터들보다 성과가 떨어집니다.
Polymarket의 비미국 거래소에서 지난 7일간 가장 수익성 높은 20개 베팅 중 18개가 월드컵 관련이었습니다. 사용자들은 경기 결과뿐 아니라 골든부트 수상자가 누가 될지(프랑스의 킬리안 음바페가 선호도 1위), 트럼프 대통령이 결승전에 참석할지 여부(87%가 ‘예’라고 응답) 등에도 베팅할 수 있습니다.
지금까지 Polymarket에서 가장 수익성 높은 월드컵 베팅은 ‘GRIMDRIP’이라는 닉네임의 계정이 기록했습니다. 이 사용자는 체코 대 남아프리카 경기에 대한 두 건의 베팅으로 600만 달러를 1,360만 달러로 불렸습니다. ‘mintblade’라는 사용자는 이란이 뉴질랜드를 이기지 못할 것이라는 700만 달러 베팅으로 돈을 두 배로 늘렸습니다.
큰 수익 뒤의 복잡한 거래 구조
‘endlessFate’라는 계정은 사우디아라비아 대 우루과이 경기에서 560만 달러를 벌었고, 콜롬비아 대 우즈베키스탄 경기에서 추가로 270만 달러를 얻었습니다. 그러나 이 사용자는 미국과 파라과이의 동점 여부에 베팅했을 때 120만 달러의 손실을 기록하기도 했습니다. 이러한 데이터는 개별 베터의 실제 성과를 완전히 보여주지 못합니다.
Polymarket 사용자들은 여러 계정을 운영할 수 있으며, 다른 곳에서 기록한 손실은 즉시 보이지 않을 수 있습니다. Polymarket의 국제 거래소는 신원 확인을 실시하지 않아 다른 포지션을 파악하기 어렵습니다. 투자자들은 전통적인 스포츠북이나 미국 규제 예측 시장 플랫폼 같은 다른 플랫폼에서 베팅을 헤지할 수 있으며, 이러한 거래는 개별 활동이 불투명하게 처리됩니다.
이는 예측 시장의 투명성이 표면적일 수 있음을 시사합니다. 실제 수익성과 손실 규모는 여러 플랫폼과 계정에 분산되어 있을 수 있으며, 공개된 데이터만으로는 전체 그림을 파악하기 어렵습니다.
예측 시장 베팅 시 알아두면 좋은 팁
예측 시장에 참여하기 전에 몇 가지 실용적인 조언을 고려해볼 가치가 있습니다. 첫째, 장기적으로 손실을 입을 가능성이 높다는 점을 인식하고 여유 자금으로만 베팅해야 합니다. 둘째, 한 플랫폼에만 의존하지 말고 여러 거래소의 확률을 비교하여 최적의 조건을 찾는 것이 중요합니다.
셋째, 감정적 베팅을 피하고 객관적인 데이터와 분석에 기반한 결정을 내려야 합니다. 넷째, 베팅 규모를 작게 시작하여 시장의 움직임을 이해한 후 점진적으로 확대하는 것이 현명합니다. 다섯째, 여러 계정을 운영하거나 복잡한 헤징 전략을 사용할 때는 각 거래의 세금 영향을 고려해야 합니다.
마지막으로 예측 시장을 돈을 버는 수단이 아닌 오락의 한 형태로 생각하는 것이 심리적 건강에 도움이 됩니다. 전문가들도 이 시장이 여전히 변동성이 크고 예측 불가능한 특성을 가지고 있음을 강조합니다.
※ 본 자료는 일반적 설명으로, 책임 있는 결정을 위해 전문 자문이 필요합니다.