캘리포니아 주정부는 최근 인공지능 기술 도입을 통해 30억 달러에 달하는 예산 적자를 줄이는 데 성공했습니다. 이는 인공지능이 정부 행정 효율화와 비용 절감에 기여할 수 있음을 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.
캘리포니아 주정부의 예산 제안과 재정 불확실성
캘리포니아 주정부와 주 정부 지원 프로그램들이 워싱턴과 월가의 사건들로 인해 주도적인 재정 불확실성을 겪고 있습니다. 뉴섬 주지사의 예산 책임자는 금요일 인공지능 붐에 따른 급증하는 수입이 증가하는 비용과 연방 정부 지원 삭감으로 상쇄되고 있다고 경고했습니다. 그 결과는 새로운 주요 지출 계획이 없음에도 불구하고 다음 회계연도에 30억 달러의 주 예산 적자가 예상된다는 것입니다.
뉴섬 행정부는 금요일 7월 1일부터 시작되는 회계연도에 대한 3,489억 달러 규모의 예산안을 발표했으며, 이로써 의회와의 지출 우선순위와 정책 목표에 대한 협상이 공식적으로 시작되었습니다. 뉴섬 주지사는 ‘이 예산안은 자신감과 신중함을 반영한다’고 말했습니다. ‘캘리포니아 경제는 강하고, 수입은 예상을 초과하고 있으며, 수년간의 신중한 재정 관리 덕분에 재정 상태가 안정적이지만, 우리는 여전히 진척을 지속하는 데 집중하고 과도하게 확장하지 않는다는 점에서 규율을 유지하고 있습니다.’.
뉴섬 주지사의 예산안에는 트럼프 행정부와 공화당 주도 의회가 단행한 메디케이드와 기타 공공 지원 프로그램에 대한 대규모 삭감을 보완하기 위한 예산이 포함되지 않았습니다. 이로 인해 캘리포니아 전역의 지역사회가 붕괴될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 뉴섬 주지사는 5월에 소득세 신고 마감 후 업데이트된 수입 전망을 활용하여 계획을 수정할 것으로 예상되며, 의회는 6월 15일까지 최종 예산을 승인해야 합니다.
의료 분야의 예산 제안
뉴섬 주지사의 지출 계획은 캘리포니아의 메디케이드 프로그램인 메디-칼에 2,224억 달러를 배정했습니다. 이는 현재 회계연도 대비 약 250억 달러 증가한 것입니다. 메디-칼 프로그램은 주 인구의 3분의 1인 약 1,400만 명을 보장하고 있습니다. 예산 책임자들은 트럼프 행정부의 ‘원 빅 뷰티풀 법안’으로 인해 캘리포니아가 연방 정부로부터 받는 지원금이 감소했기 때문에 비용이 증가했다고 설명했습니다.
뉴섬 주지사의 예산안은 응급 상황과 임신 경우를 제외하고 난민, 망명자 등 일부 이민자 집단에 대한 메디-칼 보장을 중단하는 내용을 포함하고 있습니다. 이는 연방 정부의 지원 변경에 따른 조치입니다. 이 제안은 즉각적인 비판을 받았습니다. ‘뉴섬 주지사가 주 예산을 극심한 고난을 겪은 이들의 등에 올려놓는 것은 충격적으로 잔인하다’고 캘리포니아 범민족 보건 네트워크 사무총장 키란 새비지-상완이 말했습니다.
한편, 여전히 많은 undocumented 이민자들이 캘리포니아에서 주 정부 지원 의료 혜택을 받을 자격이 있어, 주정부가 한 집단의 이민자에게는 의료 보장을 제공하면서 다른 집단에게는 메디-칼 보장을 중단하는 이유에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 2024년 캘리포니아는 전국 최초로 저소득 undocumented 이민자 전체에게 의료 보장을 제공하는 정책을 시행했지만, 비용이 높아 지난해 추가 이민자에 대한 확대를 줄였습니다.
K-12 교육 분야의 예산 제안
뉴섬 주지사의 공립학교 예산안은 최근의 중요한 투자와 이니셔티브를 유지하지만, 새로운 주요 재정 의무는 지지 않습니다. 전환 유치원부터 12학년까지의 총 제안 주 지원금은 약 900억 달러 수준이며, 이는 유권자가 승인한 학교 건설 채권과 직원 연금 기금 납입금을 포함한 금액입니다. 이 지원 수준은 주법에 의해 대부분 고정되어 있지만, 주지사와 의회가 이 자금의 사용 방식에 상당한 재량권을 가지고 있습니다.
지난해 전환 유치원 4세가 완전히 도입되었으며, 올해 추가 비용은 K-12 교육에 대한 주법상 의무 지출 금액을 초과하는 19억 달러로 추정됩니다. 또한 주정부는 향후 회계연도에 10억 달러의 지속적인 자금을 지역사회 학교에 투입할 계획입니다. 이 지역사회 학교는 교육, 카운티, 비영리 단체와 협력하여 학생들에게 보건, 정신 건강, 기타 사회 서비스와 추가 학업 지원, 가족 참여 프로그램 등을 제공합니다.
이 추가 자금은 저소득 가정, 영어 학습자, 위탁 청소년이 많은 학교에 지역사회 학교 모델을 더 확대하는 것을 목표로 합니다. 현재 약 2,500개 학교가 지역사회 학교 보조금을 받고 있으며, 이번 추가 지원으로 주 공립학교의 4분의 1에 해당하는 학교로 이 노력이 확대될 것으로 예상됩니다. 학교들은 또한 2.41%의 일반 운영비 인상을 받게 될 것입니다.
고등 교육 분야의 예산 제안
고등 교육 분야는 뉴섬 주지사의 제안에서 더 많은 자금을 받은 분야 중 하나입니다. 지난해 캘리포니아 대학(UC)과 캘리포니아 주립 대학(CSU)은 이전 주 예산과 연방 정부 지원 감소 후 긴축 조치를 취했습니다. 그러나 이번에는 삭감 대신 UC에 3.5억 달러, CSU에 3.65억 달러의 증액이 제안되었습니다.
UC의 핵심 예산은 약 110억 달러이며, 40% 이상이 주 정부 지원으로 충당되고 나머지는 등록금과 수수료로 충당됩니다. CSU는 약 90억 달러의 핵심 예산 중 60% 이상이 주 정부 지원에 의존합니다. UC 밀킨 총장은 ‘주 지원은 급증하는 비용과 전례 없는 연방 조치로 인한 엄청난 재정적 압박을 겪고 있는 가운데 그 어느 때보다 중요하다’고 말했습니다.
UC와 CSU에 대한 예산 제안에는 일부 다년 협약에 따른 지불금 이행이 포함되어 있습니다. 이 협약에 따르면 주 정부가 UC와 CSU에 더 많은 자금을 지원하는 대신 일정한 목표를 달성하기로 했습니다. 이전에는 이 연간 지불금이 연기되었습니다. 전국 최대 규모인 116개 캠퍼스의 캘리포니아 커뮤니티 칼리지 시스템에 대해서는 약 9% 증액이 제안되었습니다.
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